アルコール症

【あるこーるしょう】

アルコール症とは？
かつて絶えず酒を飲み、さまざまな問題行動を起こす人を「アルコール中毒」と呼んでいました。
しかし現在では、一気飲みなどで急激な中毒症状が現れる「急性アルコール中毒」の場合のみ、この言葉を用います。
アルコールは繰り返し摂取していると、それなしではいられなくなるという欲求を生み、つねにアルコールのことばかり考え、追い詰められるようになります。
アルコール症では、日常生活、社会生活、身体面の障害など、アルコールがもととなった障害が現れます。
この病気は、単純に「飲みたい」という欲求ではなく、アルコールを飲まなくなると手が震え、せん妄、けいれんなどの身体的な症状（離脱症状）が現れ、精神、身体面の両方で、アルコールとの依存関係が形成されます。
しかし、すでにアルコール症に陥った後でも習慣的な飲酒から依存症になった節目が分からないため、アルコール依存という認識がないまま、アルコール摂取を続けます。
特殊なタイプとしては、ある一定期間、発作的に大量飲酒を続け、こうした飲酒発作を繰り返すものもあります（渇酒症）。
治療をしないままアルコール摂取を続けると、肝機能障害などの内臓疾患やアルコール性嫉妬妄想、アルコール性痴呆、コルサコフ症候群、ウェルニッケ脳症などのアルコール性精神病へと進行します。

受診を考えるめやす
毎日飲酒を繰り返している人で、自分が「アルコール症になっている」と認識している人はまずいないでしょう。
仮に「依存気味かもしれない」という認識があったにしても、「いざとなったらすぐにやめられる」、「そんなに飲んでいない」と、軽く考えている場合もあります。
このためアルコール症は治療のきっかけができにくく、着々と進行してしまいます。
依存からの脱出は「断酒」です。
たとえ節酒しても何かのきっかけでブレーキがかからなくなり、依存のチェーンを断ち切ることにはなりません。
断酒の自発的な実行はほとんど期待できませんから、家族などの周囲からの働きかけや、内科受診をして身体的なアルコール障害を指摘してもらう、地域の精神保健相談などを介して治療に結びつけることが望まれます。

参考：買い物依存症　仕事依存症　宗教依存症　パチンコ依存症　薬物依存症